ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), 26 Eylül’de gönderdiği DART uzay aracı sayesinde bir asteroidin yönünü değiştirmeyi başardığını duyurdu.
İnsanlık tarihi boyunca ilk defa bir asteroidin doğal yörüngesi insan eliyle değiştirildi. Amerika Birleşik Devletleri Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), 26 Eylül 2022 tarihinde gönderilen DART uzay aracının Dimorphos adı verilen asteroidin yönünü değiştirdiğini duyurdu.
Washington’daki merkezinde bir açıklama yapan NASA, 26 Eylül’de uzaya gönderdiği DART uzay aracının ana görevi olarak intihar denemesiyle asteroidin yönünü yalnızca kinetik güç aracılığıyla değiştirmekte başarılı olduğunu kamuoyu ile paylaştı.
DART uzay aracının asteroide ile çarpışma anı öncesi ve sonrasının görüntülerini paylaşan NASA, DART’ın hedef asteroit Dimorphos, yörüngesinde döndüğü Didymos’a yakınlaştığı sırada çarptığını ve yörüngesel periyodunu 32 dakika kısalttığını açıkladı. NASA, çarpışma öncesinde ve sonrasında yapılan ölçümler Dimorphos’ın yörüngesel periyodunun 11 saat 23 dakikaya düştüğünü gözlendiğini bildirdi.
NASA Başkanı Bill Nelson’un «Bu gezegenin savunulması ve insanlık açısından bir dönüm noktası » olarak tanımladığı deney sonrasında asteroidin yüzeyinden uzaya yayılan tonlarca kaya parçasının yarattığı toz bulutu teleskoplarla gözlenebildi.
NASA, büyük asteroitlerin Dünya’ya çarpmasını engellemenin mümkün olup olmadığını tespit etmek üzere Kasım 2021’de DART misyonunu başlatmıştı. Görev çerçevesinde fırlatılan uzay aracı 27 Eylül’de Fransa saati ile 03.15 sıralarında Dünya’dan 11 milyon kilometre uzaktaki Dimorphos adlı bir asteroide çarpmıştı. DART, Dünya’ya yakın nesnelere karşı bir gezegen savunma yöntemini test etmeyi amaçlayan ilk deney olarak kayıtlara geçti.